目录 ·什么是老年痴呆 ·老年痴呆的发病原因 ·老年痴呆的症状及临床表 ·老年痴呆的治疗 ·中医如何治疗老年痴呆 ·老年痴呆的饮食 ·老年痴呆的预防

老年痴呆是指意识清楚的病人，由于各种疾病而引起持续性高级神经功能的全面障碍，包括记忆、解决日常生活问题的能力、已习得的技能、正确的社交技能和控制情绪能力的障碍，最终导致精神功能衰退的一组后天获得的综合征。痴呆的特点是：
a.痴呆是发生在意识清楚的病人，不同于各种意识障碍。痴呆是后天获得的，与先天性智能低下不同。
b.痴呆是一综合征，可由不同病因引起，而并非仅由某一种特殊疾病引起。各种躯体疾病为其病因，与单纯精神障碍引起的假性痴呆不同。
c.痴呆是持续存在，至少要6个月，而且通常是进行性的，不是一过和发作性。
d.痴呆是高级神经功能全面障碍，而并非是脑的某一局部功能障碍。
　　造成老人痴呆症的原因是脑细胞中的某种蛋白质，被一种酵素切断，并产生一种有毒物质的累积。引发老人痴呆症的酵素即是十多年前就已经知道的，但直至日前，科学家才确定导致老人痴呆症的酵素，未来可望藉由发展足以阻挠其作用的药物来防止或延缓老人痴呆症的发作。
老年痴呆症常常发生在50岁以后，起病隐潜，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，如果不注意，通常不容易发现，按照病情的发展，可大致分为三个阶段：
一、健忘期
健忘期的表现是记忆力明显减退，例如开始时忘记讲过的话、做过的事或重要的约会等，慢慢地连远事也遗忘了。与此同时，思维分析、判断能力、视空间辨别功能、计算能力等也有所降低，但有时还可以保持过去熟悉的工作或技能。
二、混乱期
混乱期除健忘期的症状加重外，很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重，很容易迷路。还有穿衣也很困难，或把裤子当衣服穿；不认识朋友或亲人的面貌，也记不起他们的名字，不能和别人交谈，尽管有时会自言自语。
三、极度痴呆期
病人进入全面衰退状态，生活不能自理，如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾，便尿失禁。
　　老年痴呆的治疗主要从四个方面进行：治疗行为方面的症状；治疗痴呆的基本症状；减低疾病的进展速度；延缓疾病的发生。
老年性痴呆症的治疗药物除脑血循环改善剂、脑能量代谢激活剂外，在脑神经传递功能改善剂方面包括神经递质前体物质、神经递质合成促进剂、神经递质分解酶抑制剂等。近年来在神经肽、神经生长因子和中草药等方面的研究也十分活跃，并取得了一定进展。
但是药物治疗只是老年性痴呆症防治措施中的一个环节。除了服药以外，还应重视病人的心理调节、智能训练、睡眠、护理等诸多方面，即给予综合康复治疗，才能取得较好的疗效。
中医认为老年痴呆的产生主要与肾精亏虚、心脾不足、肝阳上亢、痰浊壅盛有关，并认为"脑为元神之府"，"脑为髓海"，脑与人体的精神、记忆、人思维等方面的功能密切相关。
中医治疗老年痴呆首先考虑以要虚为主，故养肝、健脾、益肾为本病的主要治则。使三脏功能完备，则气血生化有源，髓海得充，诸证改善。具体方法如下：
一、肝阳上亢型
a.症状：烦躁易怒，头晕健忘，舌质红，脉玄细等。这种类型一般伴有高血压病史，发病较快。
b.治疗：一般采用平肝潜阳法，用杞菊地黄丸或天麻钩藤饮加减进行治疗，药物用熟地、枸杞子、菊花、山茱萸、山药、益母草、川牛膝、杜仲、益母草、桑寄生、夜交藤、茯神等。
　　二、思虑伤脾型
a.症状：精神疲惫，食少心悸，形体消瘦，健忘失眠，舌质淡，肪细无力等。
b.治疗：用补养心脾法进行治疗，药物选用白术、茯苓、黄芪、龙眼肉、酸枣仁、远志、大枣、生姜、党参等。
　　三、肾精亏虚型
a.症状：反应迟钝、记忆力减退、神疲乏力、腰膝酸软、舌质淡、 脉沉细、症状逐渐加重。
b.治疗：用益精补肾进行治疗，可选择紫河车、生地、熟地、杜仲、天冬、麦冬、龟板、黄柏、茯苓、牛膝等药物。
　　四、痰湿蒙闭型
a.症状：精神淡漠、表情呆滞、反应迟钝、记忆力减退、默默不语、形体肥胖、舌质淡滑、脉濡细。
b.治疗：用豁痰开窍法进行治疗，药用半夏、橘红、茯苓、胆南星、枳实等，方剂可选用苏合香丸加减应用。
老年痴呆症患者一般都有不同程度的饮食障碍和吞咽障碍。再则，老年人本身肾功能及消化吸收功能低下，基础代谢减少和身体活动减少等原因，使体内对营养素的利用、吸收容易产生障碍，导致患者营养不良，甚至出现贫血。
因此，对痴呆症患者的饮食要考虑量和质的平衡，要选用容易消化、容易吞咽的食物，对蛋白质、脂肪的摄入不必加以限制。低营养状态，会进一步促使疾病的发展。老年痴呆患者也可以采用以下的食疗法：
a.荆芥穗、薄荷叶各50g、豆豉、白粟米各150g，先将荆芥穗、薄荷叶、豆豉榨汁，再入粟米煮粥，1次/日空腹食用。
b.面条500g、猪肉30g、墨鱼1条、鱼肉100g、绿豆芽25g、鸡汤6碗，制作菜肴食用。
c.猪肉90g、墨鱼1条、香菇5个、胡萝卜1根、嫩笋1根、龙眼肉12g、鸡汤4碗，制作菜肴食用。
d.鱼肉200g、豆腐2块、海带适量，菜肴食用。
e.枸杞子30g、羊脑1副，清水适量，隔水炖熟，调味服食。可以补肝肾、补脑安神。
一、饮食调节
既要防止高脂食物引起胆固醇升高，又要摄取必要的营养物质，如蛋白质、无机盐类、氨基酸及多种维生素，特别是维生素B1、B2和B6、维生素C和维生素E对老年人很重要。忌酒和戒烟。
二、保持良好的生活习惯
要安排好生活与学习，经常进行户外活动，老年人适合进行较持续、较的运动项目，如步行、慢跑、体操、太极拳、太极剑及传统舞等。
三、保持愉快的心情
在离退休之前，要在思想上、物质上做好一切准备，丰富的生活内容，广泛的兴趣和爱好，可以促进脑力活动，还可以延缓或减轻衰老的进程。
四、定期进行体检
定期进行体检、及早治疗躯体疾病，对自己身体既要重视，又不可过分注意或担心。